Si tus encías sangran al cepillarte, no lo ignores. Puede ser el primer signo de una enfermedad que, sin tratamiento, lleva a la pérdida de dientes. Te explicamos qué significa y qué hacer.
Mucha gente piensa que el sangrado de encías al cepillarse es normal. No lo es. Las encías sanas no sangran. Ese sangrado es una señal de inflamación, y la causa más común es la gingivitis —la primera etapa de la enfermedad periodontal— producida por la acumulación de placa bacteriana en el margen de la encía.
Gingivitis vs. periodontitis: la diferencia importa
La gingivitis afecta solo las encías y es reversible con tratamiento y mejor higiene. Si no se trata, puede progresar a periodontitis, que ya compromete el hueso que sostiene los dientes. La periodontitis no es reversible (el hueso perdido no vuelve), pero sí controlable. El diagnóstico temprano es la clave.
Señales que no debés ignorar
- Encías que sangran al cepillarse o usar hilo dental
- Encías rojas, hinchadas o que se ven más oscuras de lo normal
- Mal aliento persistente que no mejora con el cepillado
- Encías que retroceden (los dientes parecen más largos)
- Dientes que se mueven o cambian de posición
- Sensibilidad dental en la raíz del diente
- Pus entre diente y encía
¿Qué factores aumentan el riesgo?
El tabaco es el factor de riesgo más importante —multiplica por 3 el riesgo de enfermedad periodontal. La diabetes mal controlada, el estrés crónico, ciertos medicamentos (anticonvulsivantes, antihipertensivos) y los cambios hormonales (embarazo, menopausia) también aumentan la susceptibilidad. La predisposición genética existe: hay familias donde la periodontitis es más frecuente.
El tratamiento: qué esperar
En gingivitis, una limpieza profesional (raspaje y alisado radicular) combinada con mejoras en la técnica de cepillado suele resolver el problema en pocas semanas. En periodontitis, el tratamiento puede requerir varias sesiones de raspaje, y en casos avanzados, cirugía periodontal. Después del tratamiento, la clave es el mantenimiento: controles cada 3-4 meses en lugar de los habituales 6.
La enfermedad periodontal está relacionada con un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares y complicaciones en diabetes. Cuidar tus encías es cuidar tu salud general.
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